Джон Китинг становится новым учителем литературы в строгом американском колледже, принося с собой свежий ветер перемен. Его свободная манера общения, необычные поступки и творческий подход к занятиям разительно контрастируют с формальностью остальных преподавателей. Однажды он знакомит учеников с загадочным Обществом мёртвых поэтов, открывая для них дверь в мир самовыражения.
С этого момента каждый студент начинает искать свой уникальный путь, стараясь вырваться из однообразного хора школьных правил. Они учатся смотреть на жизнь по-новому, словно перепрыгивая через скучные ограничения, чтобы увидеть мир за стенами учебного заведения.